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                            “老九，奏折你都看了，你怎么看？”永隆帝略显疲态的脸上多了几分烦躁和怔忡不定，浮肿的眼袋显示出这位皇上又过了一个不太安稳的夜晚。

    “皇兄，柴恪和杨鹤的想法是好的，开疆拓土，对于朝野内外都是一个振奋人心士气的大事，咱们大周立朝以来除了太祖皇帝之外，就没有哪位先祖真正实现了拓土，这对于皇兄您来说可以说是千载难逢的机会啊。”

    忠顺亲王掂量着话语，同时也在揣摩自己这位兄长的心思。

    看得出来，自己这位皇兄是心动了，但是摆在面前的难题也是实打实的，如何来解决？

    父皇和老大给了皇兄很大的压力，所以皇兄比起继位前已经苍老了许多，但是这却是无法避免的。

    老大现在可劲儿的折腾，就是想要扳回这一局，而父皇的暧昧态度也让老大滋生了太多不切实际的非分之想。

    “这我知道，但是你看到柴恪奏折里对这项设想所需要的花费开销预测么？”永隆帝一瞪眼睛，看着忠顺亲王，“你这段时间成日里折腾那戏园子，朕听说旗手卫那边你也有许久没去了，怎么觉得累了，要不我让十三弟代替你来管旗手卫？”

    忠顺亲王出了一身冷汗，知道自己这段时间有些荒唐了，所以惹来的皇兄的不满，赶紧道：“皇兄息怒，这段时间臣弟的确有些荒废了，明日臣弟便去旗手卫那边，那戏园子也不过是臣弟的一个爱好，日后臣弟定会有所节制。”

    “哼，老九，现在还不是该我们吃安泰饭的时候，没准儿哪天一觉醒来，变天了，朕和你被人家圈禁起来也未可知，咱们两兄弟可是人家的眼中钉肉中刺，大意不得啊。”

    也只有和忠顺亲王在一起时，永隆帝才敢说一些“大逆不道”之言，即便如此也让忠顺亲王汗流浃背。

    “皇兄何出此言？不至于此，不至于此！”忠顺亲王呐呐地搓着手，欲辩却又无力。

    “哼，不要觉得朕是在危言耸听，如果这一战若是败了，你觉得会发生什么？”永隆帝冷哼，目光中寒意四射，“恐怕就都会是朕的罪过了。”

    “收不回肃州和嘉峪关，是朕失德，打出去将士粮饷不足，是朕无能，总而言之都是朕的罪过，老大现在百般讨好那些个文臣武将们，然后各种挑刺儿，不就是希望败坏朕的名声，希望借着有什么机会能让他扳回来这一局么？但朕要告诉他，他是在白日做梦！朕便是砸锅卖铁，把皇庄官田卖个精光，也要支撑打下去打赢这一仗！”

    因为心情激动，永隆帝白皙的面孔涌起一丝潮红，咳嗽了几声，引来屋外内侍赶紧跑了进来，却被永隆帝怒叱骂了出去。

    “便是父皇只怕都不愿意看到这一仗打赢，不愿意看到大周收复沙州吧？哼，父皇一直以他的文采武功为傲，现在突然冒出来一个收复失土的荣誉被朕占了，老九，你说父皇会怎么想？只怕心里会很不舒服吧？”

    “皇兄，不至于此，不至于此。”忠顺亲王突然发现今晚自己似乎只会说这一个词儿了，竟然找不出其他合适的话语来缓颊，背上的汗是湿了又干，干了又湿。

    “算了，说这些有时候让人很寒心，难道朕做得不够好？”永隆帝却有些激动起来了，“朕自登基一来，每日批阅奏折到子时，每天睡觉不过三个时辰，节衣缩食，省吃俭用，为了筹措军饷，不惜背上骂名派出税监矿监，难道朕不知道这是要挨骂的？朕自问对得起臣下，对得起亿兆子民，为何却始终有那么多人都觉得朕做得差了呢？朕想要做点儿事情就这么难？”
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