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    国子监气势恢宏，诗云“衡门之下，可以栖迟”这衡门便是最早的牌坊，而南京国子监的牌坊尤其宏阔壮观，两块花岗岩的石础憨厚而沉重地蹲在门前，他们一起架起了两根门柱，而这两根门柱又一同抬起了一根横梁，而后工匠们便在横梁上精雕细琢，繁饰增丽，极尽阔大恢弘之能事。

    刘如意抬头看了一下，那牌坊上面写着“国子监”三个大字，字体刚劲有力，笔含万千，只怕是名家所书。

    “这里就是国子监啊，整个大明朝的最高学府之一！”刘如意暗自感叹道，他以前曾经幻想过自己会到南京国子监来，只不过从来没想过会是以这样的一种形式前来，不是以求学者的身份，而是作为挑战者和煽动者。

    国子监已经显得有些凋敝了，虽然它的建筑仍旧宏伟，等级依旧崇高，来往的监生却并不很多，而且他们已经不复当年的积极向上和意气风发了。当年洪武皇帝因为天下人才不足，允许国子监监生参与各部工作，积累行政经验，又有很多举人会试不第后到此学习，整个学校的生源质量是很高的。而今贡举学生徒具虚名，往往食廪膳年久者为先，这些人大都年长无德，才具平平，更是使得国子监徒具虚名。

    “当年的国子监是多么辉煌一时啊，据说永乐年间曾有九千多学子在此求学，夜幕降临后万家灯火，尽是青衿所亮，皆是为读书写文而作，这是多么辉煌的教化景象！”刘如意又想起了当年南京国子监的盛况，不禁又有些伤感：“莫非而今真是衰世末世，连圣人教化都因而受损，不复当年盛景？”

    进国子监多半要经过鸡鸣寺，鸡鸣寺西北角有一棵古桧柏，人称“六朝松”相传是六朝皇室时所种，若是传言为真，到现在只怕是有上千年的历史了。只是这老松见惯了王朝嬗代、看倦了铁血春秋，是否又会觉得这人世间事、红尘间事太过无聊、太过无谓呢？

    “我们今日所作所为，与古人似乎也无甚区别，我今日视古人如此，是否古人视我也是如此呢？这样一来，这整个历史不过就是一个又一个的循环往复，这进步和出路又在哪里呢？”想到这里，刘如意有些迷茫，他凑近柳旭，柳旭今天将济民服穿在了内里，外面裹了一件天青色的改机绒衣，头戴九华巾，正兴致勃勃地观察着周遭的景物，不时评论几句，显得心情极好。

    “公子，我想知道，这历史一代一代循环往复，帝王将相，英雄美人在渺远的距离上看起来似乎都长了一个模样，这百代兴亡、史诗传说，在后人听来似乎也只是把人名改头换面，换了个说法而已，这历史的进步又在哪里呢？”

    刘如意看到柳旭用一种奇异的眼光看着自己，这种眼光他从来没有见到过，这种眼光带着一些惊喜，带着一些无奈，又有着一些说不清道不明的哀伤。

    他听见柳旭说道：“曾有一个泰西的哲学家说过，咱们中国没有历史，不过是一个朝代又一个朝代的循环往复而已。我觉得这话说得不好，不是真正懂中国历史的。若是从百姓日用的角度讲，百姓安居乐业、朝廷政治清明，让很多人过上好日子，能和以前的历史形成对比，这就是一种进步而从一个更深的角度讲，若是我们建立一个体制，贪官污吏有人制约，土地兼并得到限制，社会生产极大繁荣，人人只要工作就能吃得起饭，这就是建立了一个截然不同的历史啊！等到了那一日，每个人都乐意参与劳动，都愿意发展自己，他想干什么就干什么，想上学就上学，想参军就参军，想务农就务农，可以按照自己的意愿发展自己，这岂不是历史的进步？”

    “会有这样的一天吗？”刘如意从来没想过自己竟然会有这样的渴求和迫切，他紧紧抓住柳旭的衣襟，好像一只小狗在渴求主人的爱抚，又好像一个快要渴死的旅人追求海市蜃楼的迷幻。
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