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    “呃。”秋庭澜面上尴尬，长年驰骋沙场，他还真忘了什么叫文雅。干笑一声，他又问，“少筠，刚才你明明可以扳倒桂嬷嬷，这老刁奴早死早超生。为什么不当场揭穿她？”

    适逢霜兰儿将小夕送出门，听得秋庭澜问话，转身替龙腾答道：“是非难辨，再追查下去，逼急王妃，只怕会推出一个替死的人来。何必连累无辜。”

    龙腾笑着连连击掌，“是了。知我者，我的小霜霜也。”

    本来霜兰儿今日心中对龙腾充满感激，若不是他有意识地提醒了她，她怎也发现不了桂嬷嬷的阴谋。只是她满腔的感激之情都被他这么肉麻的叫唤给彻底浇灭。小霜霜——实在是慎得慌，汗！

    当即霜兰儿垮下脸，咬着牙，“龙腾——”

    “叫少筠！”龙腾坚持着，贴近她耳侧，又重复一遍，“来嘛，叫一声好听的，叫我少筠，好不好。别忘了今日你还欠着我的恩情呢。”

    他的声音中有莫名的温情与怜惜，似带着蛊惑。

    霜兰儿不知怎的，心中一酸，脱口便唤了他，“少筠——”

    亲密的称呼，仿佛在一瞬间拉近他们的距离。四目相望，他们在对方晶亮的瞳仁中看到了彼此的身影，还是记忆中的样子，可惜却隔得那样远。他的眸中有难懂的神色，她的眸中有着后悔。

    是的，她后悔了。

    她应该相信他，可她却选择了逃离，若不是这样，她又怎会遇上龙霄霆，又怎会陷入今日境地？

    良久，霜兰儿终于轻轻启唇，“对不起，那日我失约了。”话至最后，已是更咽。

    她飞快地低下头，可龙腾依旧瞧见了她脸侧有一道湿湿的痕迹缓缓落下。薄唇动了动，他竟一句话也说不出来。

    此时秋庭澜催道：“少筠，我们不宜久留。”顿一顿，他转首望着霜兰儿，目光中有着歉意，“妹妹不会善罢甘休，你自己小心。”

    霜兰儿感念于心，轻轻颔首。她知道，这次的事只是开始，真正的大风浪还未到。

    秋庭澜又唤了一声，“少筠，走了。”

    龙腾点点头，面上突然恢复一贯的玩世不恭，手中折扇轻轻点了点霜兰儿额头，“那次的事，你还好意思提？我的蟋蟀都被你养死了，那天我半夜回去一看，啊，都饿得那么瘦，第二天就全完蛋了。”他边说边往门口走，念叨着，“我可告诉你，那几只都是极品。你得赔，至少也得赔一只红麻头给我。哼！”

    霜兰儿心中本有些伤感，听龙腾这么一说，当即愣了，“啊，红麻头？最好的品种，上哪找去啊！我师傅一辈子都没抓着一个。”

    龙腾哼哼道：“上哪找那是你的事，走了啊，下次再见的时候你要赔我。”

    霜兰儿嘴角抽搐了下，这人……还真是不靠谱。

    时光飞逝，转瞬已是秋深。

    西风萧瑟，落叶飘零。

    这日龙霄霆下了早朝，刚出皇宫，洛公公十万火急奔上来，“王爷，不好了。兰夫人出事了。”

    “什么！”龙霄霆一愣，手中雷霆令“碰”一声掉落于地。下一刻，他飞身上马，一路狂奔。他很多年没有过这种心慌意乱的感觉了。当突如其来的猛烈心跳席卷他的时候，他竟不知该如何面对，只得将所有焦躁皆化作一路狂奔。

    瑞王府中的醉园，之所以名为醉园，皆因园中种了几棵参天大树，当阳光隔着密叶洒下时，白墙黑瓦浸在稀薄的光影里，美得醉人。此时秋叶无声飘落，似一场凄美花雨，漫天飞舞。

    龙霄霆奔入醉园，推开门，眼前景象几乎令他窒息。

    小夕伏在床头痛哭，霜兰儿穿着素白寝衫，缩在卧榻角落里，从脸色到衣着都是骇人的白色，唯有墨黑的长发凌乱地洒在床上。

    龙霄霆眸中满是痛惜，坐在床侧，将霜兰儿拉近身侧，柔声问：“兰儿，出了什么事？”

    霜兰儿不语，眼神空洞，不知望向何处，长又蜷曲的睫毛偶尔扇动，那是她唯一的生气。

    龙霄霆更急，“兰儿，你倒是说句话啊，有什么事你告诉我。”

    霜兰儿本是呆滞的表情，突然转为小声地啜泣。

    小夕掩面泣道：“王爷，夫人她不能说话了。”

    龙霄霆惊愕的面容展露无疑。

    小夕继续道：“前几日夫人突然高烧，沈太医忙于照料王妃，夫人亦不愿打搅王爷，只让奴婢熬些退热药。哪想夫人一病就是好几天，高烧始终不退，最后竟昏厥。奴婢吓坏了，赶忙请来沈太医，夫人醒来时，竟发现嗓子哑了，沈太医说声带坏了，今后再说不了话……”

    龙霄霆怒吼：“本王不信！沈太医人呢？！”

    “微臣在此。”

    沈沐雨端药走来，见龙霄霆脸色铁青，连忙放下药碗，屈膝跪下。

    龙霄霆箭步冲上来，字字咬牙，“高烧而已，何以至此？”

    沈沐雨歉然道：“王爷，夫人嗓子属后天受损，恐怕日后难以复原。微臣斗胆猜测，每七日取一碗血，夫人身子本就受损，耐不住风寒。夫人日日饮用的补血汤药中，有一味药名唤龙蛇草，药性虎狼，虽能提气固本，可也有损伤神经的后果。适逢夫人高烧不止，所以才诱发声带受损。真是因为不巧，这事谁也料想不到。”

    “你明知龙蛇草属性虎狼，为什么还给她用？”龙霄霆冰冷地吐出话语，“本王养你们这些庸医何用？”

    “臣罪该万死，请王爷降罪！”沈沐雨再次叩拜。

    “你自行了断，本王不想脏了手！”龙霄霆背过身，冷冷道。

    霜兰儿挣扎着从床上滚落，猛地拉住龙霄霆手臂，直摇头。

    龙霄霆将霜兰儿抱起，望着她凄怨的神情，薄唇轻颤。

    霜兰儿轻轻在他手中，用指尖一笔一划写着。

    肌肤相触有着酥酥的痒，有淡淡的冷，也有淡淡的温暖。只是一个字，龙霄霆起先没看懂，霜兰儿又写了一遍。

    “命——”

    龙霄霆终于看懂，喉结滚动了下。命，她的宿命不正是他给予？是他将她推入万劫不复的深海，又何故迁怒别人？良久，他挥挥手，“算了，你下去配药。”

    “是。”沈沐雨应声退下，表情始终淡漠，仿佛生死与他早就毫无意义。

    龙霄霆突然紧紧拥住霜兰儿，低沉的语调在她耳畔不断呢喃，“对不起，对不起……”

    霜兰儿心中一涩，高高在上的他也有道歉之时？她心中清楚，这不是巧合，而是人为的毒哑。其实她也不会坐以待毙，她亦有自己的计划，看谁是最后的赢家。

    不过，她没想到的是，龙霄霆自她被毒哑后，像是换了个人，时不时会来陪她。几日下来，他在醉园停留的时间竟比之前数月加起来还要多。

    可园之中，夜。

    秋可吟躺在榻上，手指紧紧抓着金凤含珠扶手。她从未这么生气，这么绝望，绝望至连砸东西的力气都没了，只能软软靠着床榻。

    “王妃。”桂嬷嬷唤了一声。

    秋可吟勉强支起身子，“你说，我们是不是做错了，没想到会适得其反。”

    桂嬷嬷叹了一声，“本以为这贱人哑了，没了那相似的声音，王爷不会再顾及她，没想到竟……”

    秋可吟笑得凄然，“没想到霄霆反而生了怜惜，日日探望她。我倒是亲手撮合了他们两个。”

    桂嬷嬷微一沉吟，“王妃过于悲观，我看也未必。终归这贱人让我们毒哑了。半个残废，王爷能怜惜她多久？王妃应该庆贺，日后她再构不成威胁了。”

    “是吗？”秋可吟手中绞着一块绢子，绞得久了手指生疼，“我担心的是，这件事我们是否做得天衣无缝。霜兰儿没我们想象中那么好对付，这次毒哑她的事，我总觉得太顺利了。她不是懂些医术，难道自己察觉不了？”

    “她又不是再世神医，哪有那么聪明。再说了……”桂嬷嬷凑近秋可吟耳边，“我们一不做二不休，干脆……”

    中秋节这日。

    王府统领奉天收到一封匿名信，打开里面是三张画。第一张画的是上阳城中亭湖边的弋桥，天空中一轮明月如玉盘，古老的九孔桥掩映在密柳之间，背后是飞檐翘脚的精致楼宇。奇怪的是，桥上似有两团火焰般的东西，与整张画格格不入。

    奉天看着，剑眉紧蹙，旋即翻开第二张画，两名男子面对面立着，不知在做什么。人物画得较模糊，不似第一张房屋栩栩如生，显然刻意为之。目的会是什么？不想让人知道究竟画的是谁？奉天百思不得其解，翻开最后一张画，空荡荡的画面，只有一盏孤零零的莲花灯笼。三张完全不同的画，彼此毫无关联。究竟送信之人是何用意？

    中秋之夜，眼下又是非常时机，事事自当格外小心。奉天陷入深思，送画之人是善意还是恶意？想告诉他什么？他是否该将此事上禀？若是莫须有，会不会惊扰王爷？

    到了晚上，王府中摆下宴席，正厅里焚着斗香，秉着风烛，宫女们献上瓜饼及各色果品。

    龙霄霆望了望身旁左边的秋可吟，突然问：“可吟，你脸色为何这般差？”适逢宫女送来血燕银耳汤，他顺手为身旁右边的霜兰儿端了一碗，微微一笑。

    秋可吟眼中飞快闪过怨恨，脸色益发苍白。她忍得辛苦，指甲深深陷入肉中。忍无可忍，不过也许过了今夜她就无需再忍。想到这，她心里稍稍好受些。

    龙霄霆道，“可吟，你若不舒服早点去歇着。街上的花灯会，我看你还是不要去了，身子要紧，过分热闹不利于养病。”

    秋可吟笑得勉强，银牙咬破红唇，自齿间迸出一字，“好。”

    龙霄霆侧首看向霜兰儿，柔声道：“兰儿，等下我们去看花灯，一年之中就属今夜最热闹了。难得父皇没有赏中秋宴，我们不用入宫应酬。民间花灯，我还真没见过几回。”

    霜兰儿瞥一眼目光如火如荼的秋可吟，轻轻点头。

    过得片刻，龙霄霆携霜兰儿离席，他屏退随行护卫，马车只载着他们两人一路来到街市。

    霜兰儿步下马车时，只觉眼前一亮，繁花似锦的灯火争先恐后朝她拥来。几乎睁不开眼。男男女女都出来踏月，看灯，看烟火，小孩子们尽情玩耍。

    一个卖糖葫芦的小贩从他们面前走过。龙霄霆走上前叫住小贩，也不回头，只问道：“兰儿，你要不要？”

    半响，身后无人回应。

    他转身，这才想起霜兰儿已不能说话，心中一阵酸涩。

    霜兰儿并不忧伤，相反眼里嚼着笑，挑了两串糖葫芦。她咬了一口糖葫芦，将另外一串在龙霄霆面前晃了晃，递了给他。晶亮纯真的眸中，显然在说“给你。”

    她笑得那样纯真。龙霄霆看迷了眼，转瞬已低下头去，尝了一口糖葫芦，他从未吃过这种东西，只觉酸酸甜甜好似他此刻的感受。

    此时小贩终于出声，“喂，你们还没给钱呢。”

    龙霄霆一愣，赶忙掏出银票。

    小贩一愣，“两个铜板就行了。银票我可找不开。”

    霜兰儿又笑起来，取出两枚铜板地上。龙霄霆大手大脚惯了，怎会有铜板。

    龙霄霆面色唯有尴尬。

    此时霜兰儿拉了拉他，伸手指了指前方弋桥，亭湖之上，杨柳依依，但见一人手中提了数盏灯笼，沿着亭湖堤畔来回叫卖。

    “你想要？”龙霄霆回眸，唇角露出一点笑意。

    霜兰儿轻轻点点，又从袖中取出一吊钱。

    龙霄霆哑然失笑，轻轻点了点她的额头，“算我欠你的，回去还你银子。”语罢，他轻轻拉起她的手，朝弋桥奔去。一路小跑，卖灯笼的人已经上了桥，他紧随跟上，“等一下，我要买一盏灯笼。”

    那人回过头来，“这位爷，这位夫人，只有莲花灯，快收市了，所以贱卖，只要半吊钱。”

    霜兰儿笑着将钱递上。

    那人解下一盏莲花灯，伸手便要递给霜兰儿，不想龙霄霆抢先去接。

    此时远处突然传来一声厉喝，“王爷小心！灯笼会起火！危险！”来者正是王府统领奉天。

    龙霄霆惊诧回头的那一瞬，霜兰儿猛地将他大力撞开很远，抢过他手中莲花灯笼。
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